Tijdens het WK voetbal 2026 zijn er in totaal zestien Europese deelnemers. Twaalf landen hebben zich inmiddels direct als groepswinnaar geplaatst voor het hoofdtoernooi, zie hier alle deelnemers van het WK 2026. De overige vier WK-tickets voor Europese voetballanden worden in maart 2026 verdeeld via Europese WK play-offs.
Inhoudsopgave
Opzet en deelnemers Europese WK-play-offs
In totaal doen er zestien landen mee aan de play-offs:
- Twaalf landen zijn de nummers twee uit de kwalificatiegroepen.
- Vier teams plaatsen zich via de Nations League; het betreft de beste groepswinnaars die in de reguliere kwalificatie niet bij de beste twee zijn geëindigd.
Samenstelling en loting play-offs
Er wordt op donderdag 20 november 2025 geloot voor de WK play-offs. Deze loting vindt tegelijk plaats met de loting voor de intercontinentale WK play-offs.
De zestien landen van de UEFA worden tijdens de loting op 20 november 2025 in vier potten verdeeld:
- Pot 1: hoogste geplaatste nummers twee (op basis van FIFA-ranking): Italië, Turkije, Denemarken, Oekraïne
- Pot 2: overige geplaatste nummers twee: Polen, Wales, Tsjechië, Slowakije
- Pot 3: overgebleven nummers twee: Albanië, Ierland, Bosnië, Kosovo
- Pot 4: teams via de Nations League-route: Noord-Macedonië, Roemenië, Zweden, Noord-Ierland
In de loting spelen landen uit pot 1 tegen landen uit pot 4, en landen uit pot 2 tegen pot 3 in de halve finales. Pot 1 en 2 hebben thuisvoordeel.
Speelschema play-offs
De play-offs bestaan uit halve finales (26 maart 2026) en finales (31 maart 2026). De winnaars van de vier finale-wedstrijden plaatsen zich voor het WK 2026. Bij een gelijke stand volgen verlengingen en eventueel strafschoppen.
Speciale regels en uitsluitingen
Vanwege politieke redenen mogen bepaalde landen elkaar niet treffen (zoals Kosovo en Bosnië en Herzegovina). Hierop wordt bij de loting gelet.
Via een omweg naar het WK voetbal
De UEFA play-offs bieden dus een tweede kans voor nummers twee uit de kwalificatie en voor vier landen uit de Nations League-die zich via deze aparte route kunnen plaatsen. De spanning is groot: in vijf dagen tijd (van halve finales tot finales) worden de laatste vier Europese WK-tickets verdeeld.
