Voetbal is misschien een sport waarin velen liever geen technologische vooruitgang zien, maar het is onvermijdelijk. We hebben functies zien verschijnen die wereldwijd verdeeldheid hebben gezaaid. Veel van deze innovaties zijn bedoeld om de kwaliteit van het spel te verbeteren, maar velen vinden dat de beloofde voordelen nog niet volledig zijn gerealiseerd. De VAR is daar een goed voorbeeld van.
Toch zijn er ook technologische ontwikkelingen geweest die een positieve invloed hebben gehad. De invoering van doellijntechnologie, semi-geautomatiseerde buitenspelsystemen en verbeterde streamingdiensten hebben de sport vooruit geholpen. Ook gerelateerde vrijetijdsactiviteiten, zoals entertainment rondom wedstrijden, zijn hierdoor geoptimaliseerd.
Tijdens grote toernooien is het gebruikelijk dat fans wedden op sportwedstrijden. Technologie heeft deze sector naar een hoger niveau getild, waardoor gokkers ongeëvenaarde live betting-ervaringen kunnen beleven. Degenen die gebruikmaken van een casino zonder limiet profiteren hier ook van, doordat ze voetbalgerelateerde spellen kunnen spelen die hun passie voor de sport combineren met casinogaming.
Evenementen zoals het WK zijn vaak een paradijs voor sportweddenschappen. Nu de volgende editie van het toernooi iets meer dan een jaar verwijderd is, is het al duidelijk dat technologie een aanzienlijke impact zal hebben op de ervaring van fans wanneer het grootste voetbalevenement plaatsvindt in Noord-Amerika.
Inhoudsopgave
Welke technologische vooruitgang kunnen we verwachten op het WK 2026?
Voorafgaand aan het WK 2026 heeft de FIFA al aangekondigd dat het een samenwerking is aangegaan met Lenovo als officiële sponsor. Het technologiebedrijf zal het toernooi voorzien van zijn producten en software, waaronder een reeks AI-gestuurde innovaties en servertechnologieën.
Daarnaast zal de infrastructuur van Lenovo’s datacenters worden ingezet om de fanervaring te verbeteren, zowel voor supporters in de stadions in de VS, Canada en Mexico als voor kijkers wereldwijd. Het doel is om de analyses die aan het publiek worden verstrekt te verbeteren.
Dankzij de samenwerking met Lenovo kunnen we het volgende verwachten:
- AI-gestuurde compressie – Hoge resolutie streams in 4K en 8K met lage vertraging
- AI-gestuurde overlays – Live statistieken, tracking van spelersprestaties en tactische inzichten
- AI-gestuurde vertaalsystemen – Live ondertiteling en commentaar in meerdere talen
- Data-analyse – De infrastructuur van Lenovo zal enorme hoeveelheden gegevens verwerken tijdens het toernooi
- Interactie tussen fans – Chatrooms, polls en watch parties om de kijkervaring te verbeteren
De fanervaring zal ongetwijfeld een van de grootste aandachtspunten zijn voor zowel FIFA als de gastlanden. Voetbal is in Noord-Amerika (met uitzondering van Mexico) niet de populairste sport, en in de VS en Canada hebben andere sporten een groter marktaandeel. Door een indrukwekkende en innovatieve beleving te bieden, kan de interesse in het voetbal in deze landen groeien, wat mogelijk leidt tot een hogere populariteit van hun nationale competities.
Om dit te bereiken, kan technologie worden ingezet om fanparken te creëren met meeslepende ervaringen. Denk aan grote schermen die zijn gekoppeld aan Lenovo’s datacenters en die in realtime analyses en inzichten bieden via AI, waardoor de sport nog aantrekkelijker wordt voor een nieuw publiek.
Welke technologische innovaties kunnen we op het veld zien?
Het WK 2026 zal diverse technologische innovaties introduceren die direct van invloed zijn op het spel zelf. Zoals eerder genoemd, hebben technologieën het voetbal al ingrijpend veranderd – soms ten goede, soms met kritiek – en dat proces zal zich in 2026 voortzetten.
Het is zeer waarschijnlijk dat AI een grotere rol krijgt bij arbitrage. De technologie zou kunnen worden ingezet om scheidsrechtersbeslissingen te verbeteren, bijvoorbeeld door VAR en buitenspelsystemen verder te automatiseren. Dit kan menselijke fouten verminderen en de consistentie van beslissingen vergroten.
Daarnaast kunnen er technologische verbeteringen worden doorgevoerd in de uitrusting van de spelers. Er zouden bijvoorbeeld geavanceerdere chips in de wedstrijdbal kunnen worden verwerkt, die meer data in realtime kunnen verzamelen. Deze gegevens kunnen dan direct naar scheidsrechters, de zijlijn of omroepen worden gestuurd om het spel verder te optimaliseren. Dit zou niet alleen de kwaliteit van het toernooi verbeteren, maar ook de betrokkenheid van de fans vergroten, omdat zij meer inzicht krijgen in de dynamiek van het spel.
Het WK 2026 zet een nieuwe standaard
Gezien de voortdurende technologische vooruitgang zal het WK 2026 slechts een nieuwe mijlpaal zijn op weg naar een nog innovatievere toekomst voor het voetbal.
Het toernooi van 2022 was op technologisch vlak al uniek, en de editie in Noord-Amerika zal ongetwijfeld nog meer vernieuwingen brengen. Met het WK 2030 – dat op drie continenten zal worden gespeeld – zullen we waarschijnlijk nog geavanceerdere technologieën zien, waarvan sommige op dit moment misschien nog niet eens denkbaar zijn.
